最も偉大なベーシストランキング10位のあの人！

英音楽サイトMUSIC RADERで発表された「最も偉大なベーシストランキング」では、錚々たる顔ぶれがランクイン。
1位は、超絶技巧で魅せるGeddy Lee（ゲディ・リー）（RUSH）
2位は、ベース界のジミヘンことJaco Pastorius（ジャコ・パストリアス）（ex-WEATHER REPORT）
以下
3位John Entwistle（THE WHO）
4位Simon Gallup（THE CURE）
5位JJ Burnel（THE STRANGLERS)
6位Steve Harris（IRON MAIDEN)
7位Jack Bruce（ex-CREAM）
8位Chris Squire（YES）
9位Billy Sheehan（MR.BIG）…と、この面々なら誰が1位でもおかしくありません。

しかし、ファンなら当然思うはず。
「もっと評価されるべき人がいる」と…！

それは、10位にランクインした
「Les Claypool（レス・クレイプール）（PRIMUS）」。
彼は“最も偉大”という称号よりも“最も変態”というフレーズがしっくりくる、唯一無二の存在です。
「誰やねん」と思ったそこのオヤジは、YouTubeで検索してみてください。
「ただの変態だった…（褒め言葉）」と、彼の魅力に気付くかどうかはわかりませんが、「あれ？ベースってこんな楽器でしたっけ？」という強烈なインパクトが残るはず。

Primus – “Tommy The Cat” – Bonnaroo 2011 (Official Video) | Bonnaroo365
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レス・クレイプールってどんな人？

レス・クレイプールは、奇抜な衣装を身にまとい、スラップを多用した変態的プレイスタイルでベースを奏でながら、鼻にかかったような声で歌う（しかも妙に早口）という、すごいオジさんです。
変態すぎて「語彙力が破壊される」とはまさにこのこと。

奇抜な音使い、変拍子、コード弾き、タッピング、アーミング、ウッドベースなどなど、もう何でもあり！な世界なのに、フレーズは耳の奥にしっかり残るし、脱力系な叫び声さえカッコよく聞こえてくるから不思議です。
ベーシストならば1度は彼の曲を完コピしようと試みるものですが、そう簡単にというわけにはいきません。
聴けば聴くほど、そして弾けば弾くほど、斬新なアイデアに感動し、テクニックの高さに驚愕します。
これを歌いながら弾いているなんて…！と驚かされますが、レス本人は「ベースを弾きながらじゃないと歌えない」のだとか。
ちょっと意味がわからないけど、彼らしい変態エピソードの1つです。

メタリカのベーシストとして勧誘されたことも

「レス・クレイプールは知らないけど、メタリカは知っている」というオヤジもいるのでは。
近年では、メタリカのバンドTシャツが流行ったこともあり、若者の認知度も高いです。

実は彼、メタリカのベーシストであるクリフ・バートンが事故死したのを受けて、同バンドから誘いを受けたことがあります。
しかも、メタリカのメンバーから誘われたのは、これが初めてではありません。
さかのぼることハイスクール時代、メタリカのギタリストとなるカーク・ハメットからには、ベースではなくボーカルとしてバンドに勧誘されたことがあるというから驚きです。
ちなみに彼は、どちらの誘いも断っています。

2016年にはジョン・レノンの次男とユニットを結成

2016年に発売したアルバム「Monolith Phobos」は、ジョン・レノンの次男ショーンレノンとのユニットである「The Claypool Lennon Delirium」がリリースしたものです。
他にも、ポリスのドラマーらとのジャムバンド「Oysterhead」など、様々なユニットやソロ名義でも活躍したことがあり、一見個性が強い変態ながらも枠にハマることなく、多彩な魅力でファンの心をつかんでいます。

相棒は「カール・トンプソン」

彼の相棒は、カール・トンプソンというベースです。
彼の相棒に相応しい個性的なボディデザインですが、このベースがスゴイのは見た目だけではありません。
製作者であるカール・トンプソンが立ち上げた老舗のベースメーカーであり、すべてハンドメイドで作り上げるため、その製作数は年に10数本という説も。
日本国内でもなかなかお目にかかれないベースなので、希少価値はかなり高いと思われます。

もし、あなたがレス・クレイプールに興味が湧いたなら、1991年に発売されたPrimusのアルバム「Sailing the Seas of Cheese」を1枚目にオススメしたいです。
きっと、世界が変わるはず。